2555

ประเทศไทยมีการผลิตอาหารแห้ง เช่น ผัก ผลไม้ และสมุนไพรทั้งในระดับครัวเรือนและระดับอุตสาหกรรมขนาดกลาง และขนาดเล็กกระจายกันอยู่ทั่วประเทศ ซึ่งเป็นกิจกรรมทางเศรษฐกิจที่สำคัญในระดับท้องถิ่นและระดับประเทศ ตัวอย่างเช่น การผลิตลำไยแห้งในจังหวัดทางภาคเหนือปีละกว่า 500,000 ตัน เป็นเงินปีละ 1,600 ล้านบาท การผลิตกล้วยตากปีละประมาณ 4,000 ตัน คิดเป็นมูลค่าทางเศรษฐกิจปีละกว่า 100 ล้านบาท นอกจากนี้ยังมีการผลิตผลไม้แห้งอื่นๆ อาหารทะเลแห้ง และสมุนไพรต่างๆ โดยบางส่วนส่งไปจำหน่ายในต่างประเทศ

จากสถิติการใช้พลังงานในภาคธุรกิจโรงแรม โรงพยาบาล และโรงงานที่ใช้น้ำร้อน พบว่า ค่าพลังงานที่ใช้มากที่สุดคือ เครื่องปรับอากาศประมาณร้อยละ 60 รองลงมาคือระบบผลิตน้ำร้อนประมาณร้อยละ 30 ส่วนที่เหลือประมาณร้อยละ 10 คือระบบไฟฟ้าและแสงสว่าง ดังนั้นจึงเห็นได้ว่าค่าใช้จ่ายด้านพลังงานเพื่อการผลิตน้ำร้อนเป็นต้นทุนที่อยู่ในเกณฑ์สูง ในปัจจุบันนี้ถึงแม้ว่าระบบผลิตน้ำร้อนด้วยพลังงานแสงอาทิตย์จะมีความคุ้มค่าทางเศรษฐศาสตร์ แต่การลงทุนเบื้องต้นยังมีค่าใช้จ่ายค่อนข้างสูงและการติดตั้งจะต้องใช้ผู้ที่มีความรู้ และความเข้าใจทางด้านเทคนิคเป็นอย่างดี จึงจะทำให้การใช้งานระบบฯ ได้อย่างมีประสิทธิภาพ ดังนั้นผู้ประกอบการจ

ปัจจุบันการผลิตเอทานอลมีราคาสูงส่งผลให้ราคาน้ำมันแก๊สโซฮอล์ ซึ่งเป็นเชื้อเพลิงชีวภาพ ที่รัฐบาลส่งเสริมให้ใช้มีราคาเพิ่มขึ้นไปด้วย ดังนั้นหากสามารถลดต้นทุนการผลิตเอทานอลได้ ก็อาจจะ
เป็นแนวทางหนึ่งที่ช่วยให้ราคาน้ำมันแก๊สโซฮอล์ลดลง ราคาเอทานอลประกอบด้วยค่าใช้จ่ายต่างๆ เช่น
ค่าลงทุนเบื้องต้น (ค่าที่ดิน/สิ่งก่อสร้าง) ค่าสารเคมี ค่าพลังงานในกระบวนการผลิตและสาธารณูปโภค